Будущее iPhone в Китае, разговоры про моду и технологии

Привет.

В каждой поездке стараюсь расспросить людей о том, как они живут, что им интересно, какими телефонами и почему человек пользуется. Понятно, что общение с местными жителями идет на английском языке, что предполагает определенный уровень образования и, возможно, доходов. В этот раз захватил Гонконг, который разительно отличается от материкового Китая и этим мне нравится, это другое прочтение китайской культуры в современном мире. Затем приехал в Шэньчжэнь, город хорошо знакомый и выросший на моих глазах. Города можно рассмотреть в ясную погоду, столь незначительное между ними расстояние. Но разница в подходах очень велика, Гонконг исторически был модным местом, пересечением разных культур. В то же время Шэньчжэнь невольно стал таким городом, ультрасовременным, падким на все новое и яркое.

Разговоров набралось достаточное количество, но начну, пожалуй, с Гонконга и менеджера в отеле, который бойко помогал мне разобраться с разными мелочами. Хороший английский, модная прическа и в руках довольно потрепанный iPhone Pro, которому несколько лет. На свой вопрос «почему у вас iPhone» ожидал услышать привычные ответы про удобство, какие-то иные причины, но был обескуражен тем, что услышал. Оказалось, что причина ровно одна — корпоративная система в отеле, все еще завязанная на iOS, используются как планшеты, так и телефоны от Apple. Но постепенно идет отказ от них, так как новых клиентов этим не привлечь, а стоимость содержания системы космическая, вносить изменения не получается, каждый чих требует титанических усилий. Знаете, что самое любопытное из сказанного? То, что клиентам пытались выдавать планшеты для развлечений, но им они не нужны, люди используют собственные устройства, где все настроено, в том числе стриминговые сервисы.

Мельком услышал о том, что люди меньше стали включать телевизоры в номерах, возможно, что это напрямую вытекает из того, что они смотрят контент на своих персональных устройствах. Следующие модели телевизоров не будут иметь больший экран или какие-то умные функции, отель планирует ориентироваться на качество картинки плюс возможность трансляции контента с телефонов постояльцев. И особо не задумывается о том, чтобы сделать какой-то high-tech в номерах. Причина в том, что это не продает номера, приезжие выбирают локацию отеля, стоимость номера, качество бассейна и другие моменты, но не то, что есть в номере из техники и как это выглядит. Гостеприимство тут никак не связано с наличием тех или иных технических достижений, а бюджет отеля, видимо, не резиновый, и его нужно тратить на что-то иное.

Спросил, есть ли какой-то телефон, который нравится моему собеседнику, ответ звучал так — смотрю на Android, там лучше фотографии, больше возможностей, а главное, скидки и цена заметно меньше. Хочу попробовать купить такой аппарат. Название модели и производителя тут совсем не играет роли, специально их вычеркнул, так как они заставят кого-нибудь предполагать, что тут есть скрытый мотив продвинуть такую-то компанию. Таких целей у меня точно нет.

Потом были разные люди. Например, француз-сомелье под пятьдесят, который работает в известном китайском ресторане. Начали разговор с вина, пришли к электронике и обсуждали, как звучат колонки Devialet, фанатами которых мы оказались.

Спросил про телефон, в ответ из кармана на свет был извлечен Android. На мой недоуменный взгляд последовала улыбка — нужно как-то отличаться и быть немножко другим, быть не таким, как китайцы вокруг. “Отличный аппарат, ему почти три года, мой оператор предлагает взять что-то с гибким экраном, и это будет дешевле, чем iPhone”. Из рассказа вынес, что вокруг многие меняют iPhone на что-то иное, причины совершенно разные, но, по мнению моего собеседника, главный резон — не быть такими, как другие люди, выделиться. Кивая в сторону окна, за которым сверкали небоскребы Гонконга, он сказал: «Каждое здание особое, их много, у них разные владельцы, разные жильцы. Никто не хочет быть типичным гонконгцем, нужно уметь выделяться. И при этом быть разумным человеком, не сорить деньгами». Работая с вином, трудно не получить частичку философских настроений.

Другая случайная встреча, девушка-консьерж в Pacific Place. В руках новенький iPhone 15, улыбается и сияет, как это умеют делать только в Китае. Подарок от парня, многозначительный кивок на телефон — «любит меня». На мой вопрос, почему iPhone, а не что-то иное, получил ожидаемый ответ: «Все подруги вокруг пользуются iPhone, он крутой и дорогой». Для нее такой подарок — способ измерения серьезности отношения парня. Спросил, с каким телефоном ходит сам возлюбленный, услышал забавное: «Он экономит, копит на свадьбу, поэтому у него пока недорогой, но хороший телефон». Возможно, что парень когда-то обзаведется iPhone, но, скорее всего, он будет расти вместе с Android, выбирать свои новые игрушки из того, что есть на рынке.

Выбрал эти разговоры, чтобы показать, что в Гонконге что-то неуловимо изменилось. Мало людей в Apple Store, мельком посмотрел несколько магазинов. Нет суеты, нет придыхания от наличия или отсутствия Apple на руках. Не так много наушников от компании мелькает в ушах у людей, несколько лет назад их было больше, теперь разнообразие решений, много черного цвета! Что также хорошо характеризует историю восприятия марки. Безусловно, все эти отрывочные разговоры не могут характеризовать рынок в целом, но, посмотрев данные продаж, могу сказать, что они сокращаются, пусть и не так сильно, как в Китае. Возможно, что влияет на это отсутствие прежнего количества туристов, которые используют Гонконг как транзитную зону и покупают что-то здесь. Может, это реально падение интереса к Apple. Но как-то сами собой истории сложились в единую картинку, словно кусочки пазла, встающие на свои места. Гонконг — очень тонко чувствующий перемены город, он всегда держит нос по ветру. И люди выбирают то, что может подчеркнуть их особенность, отсюда постепенный отказ от iPhone, как сказал случайный знакомый в кафе, «не вижу причин покупать новый iPhone, старый ровно такой же, и никто в чехле не узнает, какая у меня модель. Лучше потрачу эти деньги на новое худи».

Перемещаюсь в соседний город, тут iPhone остается признаком статуса, того, что в жизни все сложилось правильно и вы вошли во все двери с той ноги. В японском ресторане на 115-ом этаже у всего персонала та или иная модель iPhone, повара изображают японцев для приезжих, выдает их только недюжинный рост, они с севера Китая.

Но если выйти и пройтись по улицам, то окажется, что у модников и модниц полным-полно раскладушек, обычно это большие аппараты в стилистике Fold. Причина такого поведения в том, что именно такие аппараты модны в Китае, а iPhone — некая классика. Можно купить Tesla, а можно ездить на Mercedes. Первых в городе больше, чем вторых. И вопрос не в отсутствии денег, а во вкусах публики, восприятии разных брендов. Классика оказывается дорогой и не очень востребованной. В такую классику сегодняшний iPhone невольно и превратился, он больше не ассоциируется с модой, новыми веяниями. Нет, это не телефон для бабушек и дедушек, но и не аппарат для тех, кто формирует восприятие новых устройств через моду. В светской хронике все чаще мелькают те, кто стремится блеснуть новой моделью какого-то бренда, а таких брендов не один и не два, зачастую это местные китайские компании. Как следствие, тема патриотизма, щедро подогреваемая внутри страны, начинает работать, люди играют в него и показывают на публику, что они за Китай и родные компании горой. И в этом разительное отличие от ситуации, которая была в Китае еще пять-шесть лет назад, когда iPhone был самым желанным продуктом, непререкаемым авторитетом. А все конкуренты воспринимались как заменители iPhone.

Встретился со старинным приятелем, он возглавляет «небольшую» китайскую компанию, точнее, входит в небольшое число небожителей, определяющих ее будущее. Китаец за шестьдесят, который своим горбом заработал все, что у него есть. Безумно работоспособный и политически выверенный. Он сказал мне фразу, которая заставила задуматься: «Мы больше не пытаемся сместить Samsung с первого места, теперь наша цель — Apple. А мы последние годы ставим реальные цели». Так что есть ощущение, что их примеру последуют и другие, боязни Apple больше нет, причем ни в каком виде, конкуренты готовы рвать компанию на части. А покупатели готовы выбирать другие товары. И это хорошо видно на примере двух столь разных рынков — Гонконг вне политики Китая по отказу от iPhone, так что он выступает как контрольная группа, где происходит примерно то же самое.

P.S. Тут нет никаких похорон iPhone, если вы вдруг их усмотрели, просто смещение интереса покупателей, исчезновение ореола статусного продукта, который сопровождал телефон Apple многие годы. Он больше не такой, и это доказывает пример людей, которые меня окружают, многие отказываются от iPhone без всяческого давления.